在投資上市股票時，評估一隻股票的關鍵因素是盈利率（通常簡稱為「邊際」）的水平以及未來走勢。在個別公司層面上，盈利率的走勢對獲利成長前景有重大影響，走勢的改善或惡化可能會引發估值的重大變化。